1型糖尿病是由于自體免疫破壞了胰島β細胞所導致的，這類患者可能通過移植新胰島β細胞進行治療。但他人捐獻移植的胰島細胞，只能維持的數年的時間，并且能夠提供這種供體的人簡直是太稀缺了。

      人類多功能干細胞（hPSC）的發現，使研究者在實驗室中產生用于疾病治療和藥物篩選的替代細胞和組織成為了可能。若通過干細胞產生無限的人類胰島β細胞，就能夠滿足眾多患者的需要，同時也將成為干細胞生物學應用到臨床治療工作的重大嘗試。

      哈佛大學干細胞研究所干細胞與再生生物學系，同馬薩諸塞大學醫學院糖尿病卓越研究中心合作，首次在體外，通過使用干細胞生成大量的、能夠產生足量胰島素的胰島β細胞。研究者通過使用小鼠模型證明，該細胞能夠被移植入活體，并在受到葡萄糖刺激后能和正常胰島β細胞一樣，分泌足量的胰島素，從而改善了糖尿病小鼠的高血糖狀況。研究結果也于10月9日發表在《細胞》上。

      英國倫敦大學學院再生醫學系教授克里斯·梅森說：“該研究在科技方面的突破在于，其生產了有功能的胰島β細胞，并治療了小鼠的糖尿病。但其在醫學領域創造了一個重大的突破，科研者能夠制造大量且具有功能的胰島細胞，并使用它們來為糖尿病患者提供治療。因此，該項研究工作不僅是一個科學技術上的突破，也是一項潛在的醫學領域重大突破。如果該項技術的可靠性能夠在臨床和生產中得到證實，那么它對糖尿病治療方面的影響將是革命性的，其價值可等同于發現抗生素對于治療細菌感染的作用?！?/FONT>